Уютный поселок Курортное интересует нас, в певую очередь потому, что здесь расположена Биостанция – Карадагская научная станция Т.И. Вяземского.На территории биостанции расположены 2 дельфинария, где выступают морские котики и дельфины. Изначально Карадагский дельфинарий был организован с прагматичной целью - для изучения возможности использования дельфинов в военных операциях.
Но, как обычно, финансирование было недостаточным, и сотрудники нашли выход – развлекать отдыхающих. Трюки морских животных - захватывающее зрелище, равнодушными не остаются ни взрослые, ни дети. При научном центре работает также аквариум, где можно увидеть почти все виды рыб, обитающих в Черном море.
Но самым важным направлением работы биостанции является Карадагский природный заповедник. Карадаг – это древний потухший вулкан, действовавший 150 млн. лет назад, причем горный массив – лишь небольшая часть его, а остальное – на морском дне.
Это единственное в Европе место, сохранившее свою первозданную природу в течение миллионов лет. Растений в заповеднике 10 тысяч видов, есть такие, которые встречаются только (нигде больше в мире!) на Карадаге, 35 видов млекопитающих, 130 видов птиц, множество редких насекомых. И это видно невооруженным глазом – идя по тропе, вы то попадаете в облако самых разнообразных по форме и цвету бабочек, то находите у себя на одежде что-то вроде кузнечика размером сантиметров 15.
Территория заповедника охраняема и закрыта для свободного доступа. Только методом строгих ограничений можно что-либо сохранить. Увы…
Экскурсантов научные сотрудники водят только по экологической тропе. Протяженность маршрута около 7 км. Путникам открываются причудливые формы, созданные застывшей лавой и долгими годами выветривания. Ваш экскурсовод поможет вам увидеть в скалах и профиль К. Маркса, и королевскую чету со свитой, и город мертвых…
И вот таких двух слоников – индийского и африканского.
Можно, конечно, осмотреть Карадаг с катера, но это не так впечатляюще. К тому же, шумные судна причиняют немалое беспокойство подводным и пернатым обитателям заповедника.